O mangue, também conhecido como floresta de marés, é formado por plantas resistentes à água salgada e pode ser encontrado na zona de transição entre o mar e a terra nos trópicos. Com as suas águas repletas de nutrientes, o mangal, muitas vezes referido como berçário marinho, é o local perfeito para peixes jovens, camarões e caranguejos crescerem num ambiente seguro. Além disso, os complexos sistemas radiculares ajudam a prevenir a erosão costeira devido à acção das ondas e das tempestades. A compreensão de como o mangue beneficia o meio ambiente ainda não é totalmente compreendida. A título de exemplo, um estudo recente calculou que os mangais da Amazónia armazenam aproximadamente o dobro da quantidade de carbono armazenada pelas florestas tropicais da região.

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O Brasil possui aproximadamente 15% do total de manguezais do mundo e, historicamente, Paraty, com suas baías protegidas, tem sido um importante centro de manguezais que sustentam a vida marinha na maior baía de Ilha Grande e parte integrante do modo de vida caiçara local. Até hoje, durante as luas cheia e nova, quando a maré sobe mais, a população local vai ao mangue em busca de mexilhões charru e caranguejos comestíveis na estação.

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O manguezal pode ser encontrado em todo o município de Paraty. O manguezal de mais fácil acesso fica em frente ao centro histórico da cidade, na Terra Nova, o que o torna popular entre os observadores de pássaros. Curtas viagens de caiaque saindo da praia do Jabaquara em direção à Ilha de Itu levarão você a alguns manguezais saudáveis na baía de Paraty. No entanto, áreas mais extensas de mangue podem ser encontradas no fundo da baía de Mamanguá e na quase negligenciada baía do Saco do Fundão.